Хвойные породы древесины. Секвойя.

  При упоминании секвойи воображение услужливо рисует образ вечнозеленого дерева-великана с таким толстым стволом, что сквозь него, как сквозь тоннель, без труда может проехать легковой автомобиль. И это не случайно. Высота этого потрясающего дерева достигает 100-110 метров, и сравнима лишь с высотой другого гигантского представителя растительного мира – австралийского миндалелистного эвкалипта, а по объему превышает и его. Средний диаметр ствола секвойи около 7-12 метров, однако, встречаются экземпляры с толщиной ствола до 24 метров. К примеру, на поперечном срезе одного из крупнейших деревьев смогли без труда разместиться музыканты целого оркестра, рояль и группа из 35 танцоров.

      Изучая годовые кольца старых секвой, ученые пришли к выводу, что возраст этих гигантов нередко достигает трех с половиной – четырех тысячелетий. В настоящее время естественный ареал произрастания деревьев – Тихоокеанское побережье Североамериканского континента (для подвида Секвойя вечнозеленая) и западный склон Калифорнийской Сьерра-Невады, где сохранились реликтовые рощи Секвойи гигантской, называемой иногда Мамонтовым деревом.

      Родовое название «секвойя» происходит от имени (Секва) легендарного индейского вождя из племени чероки – изобретателя алфавита чероки, основателя газеты, выходившей на языке племени, и предводителя индейцев в освободительной борьбе с колонизаторами. Сраженные величием незнакомого дерева европейцы пытались давать ему и другие названия, незамысловатые - калифорнийская сосна, мамонтово дерево – или же величественные – веллингтония (в честь английского полководца, героя битвы под Ватерлоо Веллингтона), вашингтония (в память о первом американском президенте Дж.Вашингтоне). Однако эти попытки остались безуспешными. Лишь отдельные, самые крупные представители породы получили громкие персональные имена: Генерал Грант, Генерал Шерман, Отец лесов, Седой гигант и другие.

      Секвойя обладает удивительной жизнеспособностью и невероятно быстрым ростом. В отличие от других хвойных деревьев, она дает многочисленные побеги от срубленных пней и старых поваленных стволов. Так одно умершее дерево дарит жизнь сотням молодых порослей. Кроме того, юные деревца активно произрастают из мелких, легких семян, содержащихся в шишках. За один год секвойя накапливает древесной массы в десять раз больше, чем «чемпион» по росту - береза.

Свойства секвойи

Древесину реликтовых гигантов на протяжении нескольких тысячелетий человечество использует для своих нужд. Удивительно, что качество древесной породы может изменяться не только у экземпляров, выросших в разных природных условиях, но и в пределах одного дерева. Древесина секвойи легкая и плотная, имеет красноватое (различных оттенков и интенсивности) ядро и узкую желтовато-белую заболонь. Поздняя древесина более плотная и темная чем ранняя, годичные кольца четко выражены. Рыхлые ранние слои содержат множество смоляных клеток, расположенных вертикальными полосами.

Применение древесины секвойи

По своему внешнему виду и эксплуатационным характеристикам древесина секвойи делится на десяток различных сортов, каждый из которых находит широкое применение в той или иной области.