Хвойные породы древесины. Тис.

Древнейшее растение, пришедшее к нам из реликтовых лесов Юрского периода – вечнозеленый тис. Семейство тисовых представлено пятью родами, а в его состав входят как деревья, так и кустарники. Самый распространенный вид – Ягодный или Европейский тис, который, несмотря на свое название, произрастает не только в Европе, но и в Малой Азии, Северной Африке, на Азорских островах. В связи с угрозой вымирания Ягодный тис был занесен в Красную книгу. Леса, где встречаются тисовые деревья, находятся под охраной государства. Уменьшение численности растений напрямую связано с хозяйственной деятельностью человека, бездумно вырубавшего вековой тис из-за его ценной древесины.

      Тис относится к медленнорастущим породам – трехлетние деревца едва достигают 15-20 сантиметров в высоту, а средний «рост» взрослого дерева редко превышает 15-20 метров. Возможно, в этом и кроется секрет долгожительства тиса. По некоторым данным растение может прожить от полутора до четырех тысяч лет. В Шотландии сохранилось дерево, в тени которого, по местному преданию, предавался детским забавам юный Понтий Пилат. Отдельные экземпляры к «преклонному» возрасту имеют высоту 28-30 метров и ствол диаметром около 2,5 метров.

      Наиболее ценной считается древесная порода в возрасте 250-300 лет. У достигшего четырехсот – пятисотлетнего возраста тиса ствол становится полым. Нижние ветви старого дерева склоняются к земле, и, пребывая достаточное время в контакте с почвой, пускают корни. Со временем молодые побеги образуют так называемый «внешний ствол», который поддерживает и защищает «материнское» дерево. Таким образом, тис периодически «обновляется», за что в народе его называют Вечным деревом.

      Красивая красновато-бурая с темными и светлыми прожилками древесина тиса имеет достаточно высокий уровень прочности. Более темное центральное ядро окружают тонкие извилистые годовые кольца желтовато-белого оттенка. Узкие годичные слои являются прямым следствием медленного роста дерева. Тисовая порода равноплотная, не имеет смоляных ходов и сердцевинных лучей. Плотность древесины зависит от места произрастания дерева. Текстура тиса необычайно красива, особенно в участках образования древесных наростов (капов). Влажная внутренняя древесина дуплистого тиса по цвету и фактуре напоминает сырое мясо. Если в этом месте сделать надрез, создастся впечатление, что раненое дерево кровоточит. Недостатком породы является большое количество сучков.

      Эластичная древесина тиса легко обрабатывается (режется и колется, строгается и шлифуется, прекрасно полируется), устойчива к влажности и перепадам температуры, не подвержена червоточине. Ее несложно окрасить (особенно в черный цвет) и покрыть лаком, однако почти невозможно обработать защитными пропитками. В процессе морения порода приобретает темно-фиолетовый оттенок, затем чернеет. Это позволяет использовать ее в качестве имитации Черного дерева. Тис невероятно прочный и долговечный, его ядровая древесина не подвержена гниению. Из недостатков следует отметить некоторые проблемы с сушкой. Древесина требует применения самого щадящего режима, так как сильно растрескивается, коробится и усыхает во время этого процесса.

      В связи со снижением популяции коммерческое использование тиса очень ограничено. Порода в небольших количествах применяется для изготовления шпона или деревянной резьбы, мозаичных работ, а также в производстве музыкальных инструментов (кларнетов и флейт, скрипок и роялей). Иногда тисом украшают дорогую, эксклюзивную мебель.

      А ведь когда-то тисовая древесина была очень популярным материалом. Известно, что реликтовое дерево использовали еще древние люди. Этот факт подтверждается археологическими находками, относящимися к каменному веку. Каменные топоры и кремниевые пилы с отлично сохранившимися рукоятками из тиса лишний раз напоминают о необычайной долговечности этого сорта древесины. В Древнем Египте из Вечного Дерева изготавливали саркофаги. Так один из трех саркофагов знаменитого фараона Тутанхамона тисовый. Самым старым артефактом считается деревянное копье, найденное на территории современной Англии. Его приблизительный возраст составляет около 250 тысяч лет.

      В истории Англии тисовое дерево сыграло необычную роль. Смертоносное оружие британских пехотинцев – боевые луки – изготавливались из его ровных, упругих ветвей. Гибкость веток женских растений настолько велика, что толстые трехметровые прутья можно без усилий несколько раз свернуть в кольцо. Даже название семейства тисовых произошло от древнегреческого слова «taxon», означающего «лук». Кроме того, наконечники стрел для лука смазывали ядовитым веществом, выделяемым все тем же тисовым деревом. Таким образом, даже легко раненный враг умирал от интоксикации. При помощи этого смертоносного оружия англичане одерживали победы в сражениях во время Столетней войны. Согласно легендам, целых три английских короля, среди которых Ричард Львиное Сердце, были убиты из таких луков.

      В Ирландии тис считался священным деревом. Его связывали с именем одной из древних богинь и называли Деревом Жизни и Смерти. Древние кельты почитали тис как символ возрождения после неминуемой смерти, а маги друидов использовали жезлы и посохи из этой породы для своих магических обрядов. На дощечках из «вечной» древесины вырезали волшебные заклинания.

      Во все времена дерево окружали многочисленные легенды. Как правило, в каждом предании тис так или иначе связывали с магией, вечностью, жизнью и смертью, несчастной любовью, в которой возлюбленные соединяются лишь в мире ином. Недаром тисовые деревья непременные обитатели старинных погостов. В Христианстве Вечное Дерево является символом воскрешения Иисуса Христа.

      Упоминание о Дереве Смерти встречается во многих литературных произведениях. Так в древнейшем «Слове о полку Игореве» тисовая кровать Святослава служит прообразом домовины. Известные всему миру несчастные влюбленные из кельтской легенды о Тристане и Изольде возрождаются после смерти в двух тисовых деревьях, тесно переплетших свои ветви на их могилах. Тис неоднократно появляется и в произведениях известной писательницы Агаты Кристи. К примеру, в одном из ее романов - «Карман, полный ржи» - обыгрывается широко известное свойство дерева – все его части (древесина, иглы, листья, семена) чрезвычайно ядовиты. Лишь ярко-красная мякоть плодов безвредна для живых существ. Мастер английского детектива умерщвляет при помощи тисового яда одного из персонажей своей книги. Не прошел мимо образа ядовитого дерева и Вильям Шекспир. Так злые ведьмы из трагедии «Макбет» добавляют его экстракт в свое волшебное зелье, а шут из «Двенадцатой ночи» воспевает тис в качестве проводника в загробный мир. Современный автор романов о Гарри Поттере наделяет волшебника Волан-де-Морта посохом из тисовой древесины. И это лишь самые известные произведения, где упоминается растение.

      Вечный тис широко востребован в медицине. При умелом использовании смертельно ядовитое дерево может оказывать на организм человека и лечебное воздействие. Еще в старые времена тис считался эффективным противоядием при укусах змей и применялся для лечения бешенства. Современные гомеопаты изготавливают из него лекарства от головной боли и невралгии, артрита и ревматизма, цистита и подагры, заболеваний почек и сердца. Алкалоид, содержащийся в тисовых иглах, является одним из ингредиентов средства, излечивающего рак яичников.

      Считается, что фитонциды, выделяемые деревом, обладают высокими бактерицидными свойствами. В средние века, когда многочисленные эпидемии были настоящей напастью для жителей Европы, из тиса вытесывали потолочные балки, защищающие жителей дома от опасных микроорганизмов.

      В середине XVI столетия, ознаменовавшегося интенсивным развитием мореплавания, для сверхпрочной древесины нашлось новое применение. Прочный, не подверженный воздействию влаги тис стал лучшим материалом для строительства кораблей. Кроме того, его использовали при возведении различных подводных сооружений.

Таким образом, востребованные во всех областях тисовые деревья подвергалась активной, бесконтрольной вырубке, приведшей к их стремительному уничтожению.

А*Б