Механические свойства древесины пихтового дерева в значительной мере зависят как от условий произрастания, так и от принадлежности к определенному виду породы. К примеру, кавказская пихта (пихта Нордманна), а также европейская белая имеют более высокие эксплуатационные показатели, чем пихта сибирская. В то же время древесина сибирской пихты, растущей на Алтае гораздо прочнее, чем тот же подвид родом из Восточной Сибири.
Высокое дерево (от 60 до 100 метров) имеет прямой ствол с гладкой тонкой корой (у большинства видов) и большим количеством перпендикулярно расположенных сучьев, самые нижние из которых растут практически у его основания.
Текстура пихты однородная, безъядровая, с четко выраженными годичными кольцами и вкраплениями многочисленных внутренних сучков. Годичные слои ранней древесины значительно отличаются по плотности от слоев поздней древесины. Кроме того они имеют различную окраску: ранние – белую с чуть желтоватым оттенком, поздние – более темную, коричневато-бурую (так называемое «ложное ядро»). В отличие от других хвойных пород пихта не имеет смоляных каналов, точнее они находятся в ее коре, затрагивая древесину лишь в результате реакции дерева на внешние повреждения. Таким образом, в породе практически не содержатся смолистые вещества, что повышает ее пропитываемость и окрашиваемость. Кроме того, дерево не имеет характерного для хвойных смоляного запаха, благодаря чему может использоваться для изготовления пищевой тары, в частности бочек.
Древесина пихты легкая и мягкая, не слишком упругая. В зависимости от подвида может быть отнесена к мало- или среднеусыхающим. Не слишком устойчива к воздействию повышенной влажности и червоточине, поэтому обязательно обрабатывается всевозможными защитными пропитками и покрытиями. Прекрасно окрашивается, лакируется, склеивается. Отличается от собратьев по семейству низкой газопроницаемостью, то есть практически не пропускает воздух.
Основная область применения пихты – целлюлозно-бумажная промышленность. Это связано с особенностями строения ее волокон. В строительстве и мебельном производстве пихтовая древесина встречается реже, чем других хвойных пород, так как она не обладает достаточным запасом прочности.
Отдельные деревья, произрастающие в мало изменяющихся благоприятных условиях, имеют ровнослойную (резонансную) древесину, следовательно, пригодны для изготовления музыкальных инструментов.
А*Б